Первый советский широкоэкранный фильм. В фильме участвовали 106000 солдат-статистов и 11000 лошадей (самое большое число статистов в истории кинематографа).

Многие мотивы в фильме использованы на основе неосуществлённого замысла А.С.Пушкина — поэмы «Мстислав Удалой». В частности, оттуда взят поединок Ильи с собственным сыном и узнавание (этот мотив присутствует и в былине «Илья Муромец и Сокольник», однако там имеет трагическую развязку).