Готовился к предстоящим боям и враг. Фашистский Вермахт был мощной силой, способной выдержать длительную вооруженную борьбу. Гитлер и его окружение стремились взять реванш за поражение под Сталинградом. Они в полной мере расплачивались за свою военную авантюру. С начала войны по июнь 1943 г. армии Вермахта по данным немецкого генерального штаба потеряли убитыми и раненными свыше 4 126 тыс. человек. Чтобы восполнить людские потери, было решено провести "тотальную" мобилизацию, что вызвало в свою очередь нехватку рабочей силы в промышленности и сельском хозяйстве. Взамен ушедших на фронт трудились более 2 млн. людей, угнанных с оккупированных территорий и военнопленных. Всего 6 300 тыс. человек.

Переброска немецко-фашистских войск в район Курского выступа

Тотальной мобилизацией трудовых ресурсов Германии удалось поднять общий уровень производства от 2 до 14 %, военного производства – в полтора-два раза. Несмотря на бомбардировки союзниками промышленных центров Германии, ее экономика наращивала объемы производства вооружений. Резко увеличился выпуск новых, более эффективных средств. Для фашистской армии создавались мощные и современные танки ("пантера", "тигр"), самоходные орудия "фердинанд", самолеты "Фокке-Вульф - 190А" и "Хеншель - 129".
Ставка на массовое применение новых образцов боевой техники - одна из характерных черт гитлеровского плана.

"Пантеры" на марше

Армия противника значительно изменилась в качественном отношении. Выбывших из строя 4 млн. человек заменили менее подготовленные и опытные солдаты, пополнившие Вермахт после тотальных мобилизаций.